روزی ملانصرالدین خطایی مرتکب می شود.او را برای محاکمه نزد حاکم می برند.حاکم حکم مرگ او را صادر می کند.اما کمی رافت به خرج می دهد و به وی می گوید:اگر بتوانی در مدت سه سال به خرت سواد خواندن و نوشتن بیاموزی از مجازاتت در می گذرم و ملانصرالدین هم قبول می کند.شخصی از اومی پرسد :آخر تو چگونه می توانی به الاغ خواندن و نوشتن بیاموزی؟ ملا نصرالدین پاسخ می دهد:در مدت این سه سال یا حاکم می میرد و یا خرم!